パソコンやタブレットをインターネットにつなぐときに出てくる「Wi-Fi」と「テザリング」。
「Wi-Fiとテザリングって何が違うの？」
「テザリングするならWi-Fiはいらない？」
「家で使うならどっちがお得？」
など、違いがよくわからない人も多いのではないでしょうか。
結論からいうと、Wi-Fiは機器同士を無線で接続するための技術で、テザリングはスマートフォンなどのモバイル通信をほかの機器に共有する機能です。
たとえば自宅のWi-Fiルーターにパソコンを接続するのが一般的な「Wi-Fi」の使い方。
一方、外出先でスマートフォンの通信回線を使ってノートパソコンをインターネットにつなぐのが「テザリング」です。
この記事では、Wi-Fiとテザリングの違いから料金、速度、メリット・デメリット、どちらを使えばいいのかまで初心者向けにわかりやすく解説します。
Wi-Fiとは？
Wi-Fiとは、パソコンやスマートフォン、テレビなどの機器を無線でネットワークに接続するために広く使われている技術です。
家庭では一般的に、
インターネット回線
↓
Wi-Fiルーター
↓
スマートフォン・パソコン・テレビなど
という形で利用されています。
Wi-Fiそのものがインターネット回線というわけではありません。
ここは初心者が間違えやすいポイントです。
Wi-Fiは機器を無線でネットワークにつなぐ仕組みであり、自宅からインターネットを利用するには、光回線などのインターネット接続環境とWi-Fiルーターを組み合わせるケースがあります。
テザリングとは？
テザリングとは、スマートフォンなどのモバイル通信を別の機器と共有してインターネットへ接続する機能です。
たとえば外出先でノートパソコンをインターネットにつなぎたいとします。
近くに利用できるWi-Fi環境がなくても、スマートフォンがモバイル通信につながっていれば、テザリングによってパソコンをインターネットへ接続できます。
イメージとしては、
携帯電話会社のモバイル回線
↓
スマートフォン
↓
ノートパソコン
となります。
つまり、スマートフォンを簡易的なルーターのように利用する機能がテザリングです。
Wi-Fiとテザリングの違い
Wi-Fiとテザリングを比較すると次のようになります。
| 比較項目 | 自宅などのWi-Fi | スマホのテザリング |
|---|---|---|
| 主な用途 | 家などで複数機器をネット接続 | スマホの通信を他機器に共有 |
| 主な回線 | 光回線など | スマホのモバイル回線 |
| 必要なもの | 回線・Wi-Fiルーターなど | 対応スマートフォン・契約 |
| 外出先 | 環境による | スマホが通信できれば利用しやすい |
| データ容量 | 契約による | スマホの料金プランによる |
| スマホの電池 | 通常利用 | 消費が増えやすい |
| 長時間利用 | 向いている | 短時間利用に便利 |
| 複数端末 | 比較的向いている | 多数の接続には不向きな場合も |
ただし厳密には、Wi-Fiとテザリングは対立する言葉ではありません。
なぜなら、テザリングには「Wi-Fiテザリング」という接続方法があるからです。
Wi-Fiテザリングとは？
テザリングには複数の接続方法があります。
代表的なのが、
- Wi-Fiテザリング
- Bluetoothテザリング
- USBテザリング
です。
Wi-Fiテザリングでは、スマートフォンをWi-Fiのアクセスポイントのようにしてパソコンなどを接続します。
スマートフォン
↓ Wi-Fi
パソコン
という形です。
そのため、
「Wi-Fiとテザリングはまったく別の通信方式」
という理解も正確ではありません。
Wi-Fiは接続技術、テザリングは通信回線をほかの端末へ共有する機能と考えるとわかりやすいでしょう。
Wi-Fiとテザリングはインターネットにつながる仕組みが違う
普段使っていると同じようにインターネットが表示されるため、違いを意識する機会はあまりありません。
しかし、一般的な家庭用Wi-Fiとスマホのテザリングでは、インターネットまでの経路が異なります。
自宅Wi-Fiの場合
一般的には、
「光回線など→ルーター→Wi-Fi→スマホやパソコン」
という流れです。
テザリングの場合
一般的には、
「携帯電話会社のモバイル回線→スマホ→パソコン」
という流れになります。
この違いを理解すると、「Wi-Fiとテザリングの何が違うの？」という疑問がかなりわかりやすくなるでしょう。
Wi-Fiとテザリングはどっちが速い？
一概に「Wi-Fiのほうが速い」「テザリングのほうが遅い」とは言えません。
通信速度は、
- 契約している回線
- Wi-Fiルーターの性能
- スマートフォンの通信状況
- 4G・5Gなどの通信方式
- 電波状況
- 利用する時間帯
- 接続する機器の性能
などによって変化するためです。
ただし、自宅で安定した光回線と比較的新しいWi-Fiルーターを使用している場合、長時間の動画視聴や大容量ファイルのダウンロードなどでは家庭用Wi-Fiのほうが使いやすいケースがあります。
一方、5Gなどの電波状況が良ければ、スマホのテザリングでも十分な速度が出る場合があります。
Wi-Fiとテザリングはどっちが安い？
料金についても契約内容によって異なります。
家庭用Wi-Fiでは、光回線などの月額料金や機器代などが必要になる場合があります。
一方、テザリングはスマートフォンの契約だけで利用できるプランもあります。
そのため、
「自宅でパソコンをほとんど使わない」
「たまに外出先で接続する程度」
という人なら、テザリングだけで済ませられる可能性があります。
反対に毎日パソコンで動画を見たり、大容量データをダウンロードしたりする場合は、スマホのデータ容量を大量に消費する可能性があります。
単純な月額料金だけでなく、自分が毎月どれくらい通信するのかを考えて選びましょう。
テザリングを使えばWi-Fiはいらない？
利用状況によっては、固定のインターネット回線や自宅用Wi-Fi環境を用意せず、スマホのテザリングを中心に利用することも可能です。
たとえば、
- 一人暮らし
- パソコンをたまにしか使わない
- 動画をあまり見ない
- 大容量ファイルを扱わない
- スマホのデータ容量に余裕がある
という人なら検討できます。
ただし、家族で複数の機器を使ったり、動画配信サービスを長時間視聴したり、オンラインゲームをしたりする場合は注意が必要です。
テザリングだけでは通信量や安定性、スマホのバッテリーなどが負担になる可能性があります。
テザリングのメリット
テザリングの大きなメリットは、外出先でもスマホを利用してパソコンなどをインターネットへ接続できることです。
たとえば、
「カフェでノートパソコンを使いたいけれどWi-Fiがない」
というときにも役立ちます。
スマホ以外にモバイルルーターを持ち歩かなくても済むため、荷物を減らせるのもメリットです。
また、公衆Wi-Fiを使いたくないときの接続手段として利用することもできます。
テザリングのデメリット
便利なテザリングにも注意点があります。
スマホのデータ容量を消費する
テザリングでパソコンを使うと、スマートフォンの通信回線を使用します。
動画視聴やOSアップデート、大容量ファイルのダウンロードなどをすると、大量のデータ通信が発生する可能性があります。
契約プランによっては一定量を超えると速度制限などが適用されることもあるため注意しましょう。
バッテリーを消費しやすい
特にWi-Fiテザリングを長時間利用すると、スマートフォンのバッテリー消費が増えることがあります。
外出先で使う場合は、残りのバッテリー容量にも注意が必要です。
スマホが熱くなることがある
長時間テザリングを続けたり、大容量通信を行ったりすると、スマートフォンが発熱する場合があります。
高温になる環境での長時間利用は避けましょう。
通信速度が安定しない場合がある
スマホのモバイル通信を利用するため、場所や時間帯、電波状況などによって通信品質が変化します。
自宅Wi-Fiのメリット
自宅に固定回線などを利用したWi-Fi環境を整えるメリットは、複数の端末を接続しやすいことです。
たとえば、
- スマートフォン
- ノートパソコン
- タブレット
- スマートテレビ
- ゲーム機
- スマート家電
などを日常的にネットへ接続する家庭では便利です。
大容量通信を頻繁に行う場合も、自宅向けのインターネット環境が適しているケースが多いでしょう。
Wi-Fiとテザリングはどっちがいい？
どちらがいいかは利用目的によって異なります。
自宅で毎日使うならWi-Fi
自宅で、
「パソコンを毎日使う」
「動画をよく見る」
「家族みんなでネットを使う」
「ゲーム機やテレビも接続する」
という人は、固定回線などを使ったWi-Fi環境が向いています。
外出先で一時的に使うならテザリング
テザリングが便利なのは、
「出張先でパソコンを少し使いたい」
「カフェで仕事をしたい」
「旅行中だけタブレットを接続したい」
といった場面です。
自宅ではWi-Fi、外出先では必要に応じてテザリング
という使い分けがわかりやすいでしょう。
Wi-Fiとテザリングについてよくある質問
テザリングにWi-Fiは必要？
必ずしも必要ではありません。
スマートフォンのモバイル通信を共有するため、一般的にはスマホ側が携帯電話会社の回線で通信できれば利用できます。
また、テザリングにはWi-FiだけでなくUSBやBluetoothを利用する方法もあります。
テザリング中はスマホも使える？
多くの場合、テザリングしながらスマートフォンを操作できます。
ただし、端末や契約、利用状況によって動作や通信品質が変わる可能性があります。
テザリングは無料？
テザリング自体を追加料金なしで利用できる料金プランもありますが、携帯電話会社や契約プランによって条件が異なります。
また、テザリングで使用したデータ通信量がスマートフォンのデータ容量としてカウントされる場合があります。
契約している通信会社の最新条件を確認しましょう。
テザリングは危険？
適切な設定で利用することが重要です。
Wi-Fiテザリングを利用する場合は、他人に簡単に推測されないパスワードを設定し、知らない機器が接続されていないか確認しましょう。
まとめ｜Wi-Fiは接続技術、テザリングはスマホの通信を共有する機能
Wi-Fiとテザリングは混同されやすい言葉ですが、意味は異なります。
Wi-Fiは、スマートフォンやパソコンなどを無線でネットワークへ接続するための技術。
一方、
テザリングは、スマートフォンなどが利用しているモバイル通信を、パソコンやタブレットなどの別端末と共有する機能です。
家庭では光回線などとWi-Fiルーターを組み合わせて利用し、外出先では必要に応じてスマホのテザリングを利用する、といった使い分けができます。
「どっちがいい？」と迷ったら、
自宅で長時間・複数端末を使う→Wi-Fi環境
外出先で一時的にパソコンをつなぐ→スマホのテザリング
を一つの目安にするとよいでしょう。
料金や通信速度だけでなく、毎月のデータ使用量や利用する場所、接続する機器の数まで考えて、自分に合った方法を選んでみてください。
