音楽番組やライブの紹介などでよく耳にする「シンガー」と「ボーカリスト」。
どちらも「歌う人」というイメージがありますが、
「シンガーとボーカリストは何が違う？」
「バンドで歌っている人はシンガー？ボーカリスト？」
「歌手やシンガーソングライターとは違うの？」
と疑問に思ったことはないでしょうか。
結論からいうと、シンガーとボーカリストに絶対的な線引きがあるわけではありません。
ただし一般的には、シンガーは「歌う人」そのものを幅広く表す言葉、ボーカリストは「楽器演奏などと組み合わさった音楽の中で、歌声（ボーカル）を担当する人」というニュアンスで使われることが多いです。
今回は、シンガーとボーカリストの違いをわかりやすく解説します。
シンガーとボーカリストの違い
まずは違いを簡単に比較してみましょう。
| 比較 | シンガー | ボーカリスト |
|---|---|---|
| 英語 | singer | vocalist |
| 基本的な意味 | 歌う人 | 声・歌唱を担当する人 |
| 日本での使われ方 | ソロ歌手などにも幅広く使う | バンドなどの歌唱担当によく使う |
| ソロ活動 | よく使われる | 使われることもある |
| バンド | 使うこともある | よく使われる |
| 作詞・作曲 | 必須ではない | 必須ではない |
大きな違いは、「歌う人」に焦点を当てるか、「音楽の中でボーカルを担当する人」に焦点を当てるかと考えると分かりやすいでしょう。
ただし、これは厳格な職業分類ではありません。
同じ人物について「シンガー」と紹介するメディアもあれば、「ボーカリスト」と紹介するメディアもあります。
シンガーとは？
シンガー（singer）は英語の「sing（歌う）」からきており、文字通り歌う人を意味します。
日本では特に、歌を中心に活動しているアーティストを幅広く「シンガー」と表現します。
たとえば、ステージに一人で立って歌うソロアーティストを、
「実力派シンガー」
「女性シンガー」
「ジャズシンガー」
などと呼ぶことがあります。
つまりシンガーは、歌うことを活動の中心としている人を表現しやすい言葉です。
ボーカリストとは？
ボーカリスト（vocalist）は、歌声・声を意味する「vocal」に由来する言葉です。
日本の音楽シーンでは特に、バンドや音楽グループの中で歌唱パートを担当する人という意味で使われることが多くあります。
バンドを例にすると、
ギター担当＝ギタリスト
ベース担当＝ベーシスト
ドラム担当＝ドラマー
歌担当＝ボーカリスト
というイメージです。
そのため「○○というバンドのボーカリスト」という表現は非常に自然です。
楽器の一つとして「声」を担当しているというニュアンスもあります。
一番簡単な見分け方は？
シンガーとボーカリストの違いを簡単に理解するなら、
シンガー＝歌う人
ボーカリスト＝歌声（ボーカル）を担当する人
と覚えておくとよいでしょう。
たとえば一人で活動している歌手なら「シンガー」と呼ぶことが多く、ロックバンドのメンバーとして歌っている人なら「ボーカリスト」と表現することが多いです。
ただし、ソロ歌手を「ボーカリスト」と呼んでも間違いとは限りません。
逆にバンドの歌唱担当者を「シンガー」と呼ぶこともあります。
シンガーと「歌手」の違いは？
では「シンガー」と「歌手」は何が違うのでしょうか。
実は基本的な意味はかなり近く、どちらも歌を歌う人を指します。
違うのは主に言葉から受けるニュアンスです。
「歌手」は日本語として幅広いジャンルで使用され、
「演歌歌手」
「新人歌手」
「人気歌手」
などと表現できます。
一方、「シンガー」はポップス、ロック、R&B、ジャズなどの音楽ジャンルで使われることが多く、「アーティスト」というイメージを伴う場合があります。
そのため、
歌手＝日本語として一般的な呼び方
シンガー＝歌手を表す音楽業界的・アーティスト的な呼び方
くらいに考えると分かりやすいでしょう。
ボーカルとボーカリストの違いは？
「ボーカル」と「ボーカリスト」もよく混同されます。
日本ではバンドメンバーを紹介するとき、
「ボーカル担当は○○さんです」
という言い方をします。
この場合の「ボーカル」は担当するパートを意味しています。
一方、「ボーカリスト」はそのパートを担当する人を指します。
つまり、
ボーカル＝歌・声のパート
ボーカリスト＝ボーカルを担当する人
という違いです。
ギターとギタリストの関係をイメージすると分かりやすいでしょう。
シンガーソングライターとの違いは？
シンガーとよく似た言葉に「シンガーソングライター」があります。
シンガーソングライターとは、一般的に自分で楽曲を作り、自分で歌う人を指します。
シンガーは歌うことが中心なので、自分で作詞や作曲をしている必要はありません。
一方、シンガーソングライターは「songwriter（曲を作る人）」という言葉が加わっているため、曲作りにも関わることがポイントです。
整理すると、
シンガー＝歌う人
シンガーソングライター＝自ら曲を作って歌う人
という違いがあります。
ただし、作詞だけを担当するケースや他の作家と共同制作するケースなど、実際のアーティスト活動にはさまざまな形があります。
バンドで歌う人はシンガー？ボーカリスト？
バンドで歌っている人については、一般的には**「ボーカリスト」または「ボーカル」**と呼ぶことが多いでしょう。
たとえば4人組バンドなら、
ボーカル
ギター
ベース
ドラム
という形で役割が分けられます。
この場合、歌っている人はバンドの「ボーカル担当」であり、その人自身を指して「ボーカリスト」と呼べます。
ただし英語圏では「lead singer」という表現も一般的です。
そのため、バンドで歌っているから「シンガーではない」ということではありません。
一人のアーティストがシンガーでもあり、ボーカリストでもあるというケースは普通にあります。
ボーカリストは歌が上手い人という意味？
「ボーカリスト」という言葉に対して、
「シンガーより歌唱力が高い人をボーカリストと呼ぶのでは？」
と思う人もいるかもしれません。
しかし、基本的には歌唱力の高さによってシンガーとボーカリストを区別するわけではありません。
「実力派ボーカリスト」という表現がよく使われるため、ボーカリスト＝歌が上手い人というイメージを持つことがありますが、本来は役割を示す言葉です。
シンガーにも非常に高い歌唱力を持つ人は当然います。
ボーカリストも作詞・作曲する？
ボーカリストだから作詞・作曲をしないということでもありません。
バンドのボーカリストが、
・作詞を担当する
・作曲する
・ギターも演奏する
・バンド全体のプロデュースをする
といったケースもあります。
「ボーカリスト」はあくまでも歌唱・ボーカルという役割を示しているので、それ以外の活動をしてはいけないという意味ではありません。
ギターを弾きながら歌う「ギターボーカル」も代表的な例ですね。
「アーティスト」とは何が違う？
さらに幅広い言葉が「アーティスト」です。
音楽分野で使われるアーティストは、歌手やバンド、ミュージシャンなどを幅広く表す場合があります。
そのため、
アーティスト
↓
シンガー
↓
ボーカリスト
という単純な上下関係があるわけではありません。
「アーティスト」は活動全体を表し、「シンガー」「ボーカリスト」は特に歌唱という部分に焦点を当てた呼び方と考えると理解しやすいでしょう。
シンガーとボーカリストはどちらを使えばいい？
どちらを使うべきか迷った場合は、その人がどのように活動しているのかを考えてみましょう。
ソロで歌を中心に活動している人なら、
「シンガー」
が自然です。
一方、バンドやグループの歌唱担当について紹介するなら、
「ボーカリスト」
が分かりやすいでしょう。
ただし本人や所属事務所が「シンガー」「ボーカリスト」「アーティスト」など肩書きを明示している場合は、公式の表現を使用するのがおすすめです。
シンガーとボーカリストの違いまとめ
今回は「シンガーとボーカリストの違い」について紹介しました。
簡単にまとめると、
シンガーは「歌う人」を幅広く表す言葉。
ボーカリストは「歌声・ボーカルを担当する人」を表す言葉。
という違いがあります。
特に日本では、ソロで活動する歌手には「シンガー」、バンドで歌唱を担当する人には「ボーカリスト」という表現が使われる傾向があります。
ただし、両者に厳密な境界線があるわけではありません。
バンドのボーカリストも「シンガー」ですし、ソロで活動する人が「ボーカリスト」と紹介される場合もあります。
また、
シンガー＝歌う人
ボーカル＝歌・声のパート
ボーカリスト＝ボーカルを担当する人
シンガーソングライター＝自ら曲を作って歌う人
と整理しておくと、それぞれの違いがより分かりやすくなるでしょう。
音楽番組やアーティスト紹介で「シンガー」「ボーカリスト」という言葉を見かけたら、その人の活動形態や役割にも注目してみてください。
