国立公園と国定公園の違いは？設置目的や制度の違いを初心者向けに解説！

「国立公園と国定公園って、どう違うの？」と疑問に思ったことはありませんか？

日本各地に広がる自然豊かな公園には、実は制度上の明確な違いがあります。
この記事では、指定するのは誰なのか、何を目的に設置されているのか、管理はどう違うのか…といったポイントを、初心者にもわかりやすく解説していきます。

具体的には、以下のような内容がわかります：

• 国立公園と国定公園の違い（指定・管理・制度の違い）

• 各制度の目的と法的背景

• 共通点と違いを整理したポイント解説

• 実際に訪れてみたい代表的な公園例

読み終わる頃には、次の旅行先を選ぶときに役立つ知識が身についているはずです！
自然を楽しむ前に、まずは制度の違いから理解を深めていきましょう。

国立公園と国定公園はどう違う？

国立公園と国定公園はどちらも美しい自然を守るための制度ですが、実は「誰が指定・管理するのか」「どういう価値を持つ場所なのか」によって大きく違いがあるんです。
この見出しでは、その2つの違いを制度面からわかりやすく整理していきますね。

指定するのは国か都道府県かで分かれる

国立公園と国定公園の一番大きな違いは、「誰が指定するか」という点です。

結論からいうと、国立公園は環境省が指定し、国定公園は都道府県知事が推薦して環境大臣が指定します。
国立公園は日本の中でも特に価値が高い自然地域にのみ認められていて、管理も国（環境省）が中心になって行います。

一方、国定公園はそれに準ずる価値があるものの、地域的な観点で重要な自然地域として都道府県が主導して管理していきます。
「国定」と名前についていても、指定の入り口は都道府県なんですね。

このように、国立公園＝国主体、国定公園＝都道府県主体という構図が、まず制度的な第一の違いになります。

次は、制度そのものの目的や背景について詳しく見ていきましょう！

制度の目的や法的根拠にも違いがある

指定者の違いに続いてチェックしたいのが、「制度の成り立ちと目的」です。

国立公園も国定公園も、どちらも**「自然公園法（旧・国立公園法）」**に基づいて整備されていますが、その運用の考え方には少し違いがあります。

国立公園は、全国的に見ても特に優れた自然景観や生態系を守るための制度です。
それに対して、国定公園は、全国的な価値には及ばないが、地域にとって重要であり、観光資源としても期待される自然地域を守る仕組みになっています。

どちらも「自然保護と適正な利用のバランス」が基本の考え方にはなっていますが、制度のもとにある目的の深さや広さは異なっているんです。

この違いを押さえておくことで、後ほど解説する具体的な特徴にも納得できると思いますよ。

設置目的や制度の違いを初心者向けに解説！

国立公園と国定公園はどちらも自然を守るための制度ですが、それぞれに設置される目的や管理方法に違いがあります。
ここでは、初心者でもわかりやすく、その制度の中身を見ていきますね。

国立公園は国が管理し全国的価値を持つ場所

まず、国立公園は「国が指定・管理する、全国的に価値がある自然地域」です。
環境省が主体となって保護し、景観や生態系、文化的価値を総合的に守る場所とされています。

そのため、指定されるには景観の美しさだけでなく、生物多様性の高さや地形的な特徴、自然文化的な重要性などが評価基準になります。

例えば、世界自然遺産にも登録されている「知床」や「屋久島」などは、国立公園としてその自然の価値が認められた代表例です。

また、国立公園内には「特別地域」「普通地域」「特別保護地区」などの区域分けがされていて、地域ごとに利用のルールが異なります。
これによって、人の立ち入りを制限しつつ自然を守る場所と、観光やレクリエーションを楽しめる場所が共存できるようになっているんですよ。

次に、国定公園について詳しく見てみましょう！

国定公園は都道府県が主体で地域の宝を守る

一方、国定公園は「都道府県が推薦し、環境大臣が指定する地域の自然公園」です。
その役割は、国立公園に準ずる価値を持つが、主に地域に根ざした自然の保全と利用を目的としています。

国定公園は管理も都道府県が主体となって行っていて、観光や登山、キャンプといった利用と保護のバランスをとりながら運用されています。

たとえば、千葉県の「南房総国定公園」や、香川県の「瀬戸内海国定公園」などがよく知られていて、地元住民との関わりも深く、地域の観光振興にも貢献しているんです。

国定公園は、地元自治体の取り組み次第でその保護レベルや活用方法にバラつきが出ることもありますが、それもまた地域密着型の特徴と言えますね。

知っておきたい国立公園と国定公園の共通点

ここまで「国立公園」と「国定公園」の違いを見てきましたが、実は制度として共通している部分もたくさんあるんです。
この見出しでは、意外と見落とされがちな共通点をわかりやすくご紹介しますね。

どちらも自然保護と観光振興の役割がある

まず押さえておきたいのが、国立公園も国定公園も「自然公園法」に基づいて設置されているという点です。
つまり、どちらも法的な枠組みの中で自然を守るための仕組みとして位置づけられているんですね。

そしてその目的は共通していて、「自然の保護」と「適正な利用の促進」を両立することにあります。
観光地として有名な公園も多いですが、ただの観光施設ではなく、人が自然とふれあいながら、同時にその自然を未来へ残すための制度でもあるんです。

たとえば、自然観察会やエコツーリズム、地域ガイドによる案内なども、どちらの公園でもよく行われていて、単に守るだけでなく“活かす”という視点も大切にされています。

それでは次に、どちらの公園にも共通して見られる「区域の分け方」について見ていきましょう！

指定地域は「特別地域」「普通地域」に分かれる

国立公園・国定公園ともに、指定されると公園内はいくつかの「地域区分」に分けられます。

基本的には以下のように分かれています：

• 特別保護地区：最も厳しく自然を守る区域。立ち入りや開発は基本的に不可。

• 第1～3種特別地域：保護の度合いに応じて行動が制限されるが、軽度な整備などは可能な場合もある。

• 普通地域：日常的な利用ができるエリアで、観光・登山・キャンプなどが楽しめる。

この区分制度により、自然保護と観光・教育利用のバランスをとる仕組みが整っているんです。
特に観光客が多いエリアでは、こうした配慮によって自然環境が乱されないようになっているのは嬉しいポイントですね。

次は、実際にどんな公園が国立・国定に指定されているのか、代表的な事例をご紹介します！

代表的な国立公園・国定公園の具体例一覧

これまで制度面の違いや共通点を見てきましたが、実際にどんな場所が国立公園・国定公園に指定されているのかも気になりますよね。
このパートでは、知名度の高い国立公園・国定公園をそれぞれピックアップしてご紹介します！

人気の国立公園ベスト3（例：屋久島・知床など）

まずは、多くの人に親しまれている国立公園から見ていきましょう。

施設の整備も進んでいて、初心者から本格派まで幅広く楽しめるのも魅力ですね。

次は、あまり知られていないけれど素敵な国定公園を見てみましょう！

有名な国定公園はここ！訪れたいスポット紹介

続いて、地域の特色が色濃く表れている国定公園の一例をご紹介します。

次は、ここまでの内容をまとめて、よくある疑問にもお答えしていきます！

それでは記事の内容に基づいて、読者が自然に疑問に思いそうな質問をQ&A形式でご紹介します。

国立公園と国定公園の違いのよくある質問

Q: 国立公園と国定公園の一番の違いは何ですか？
A: 一番の違いは「指定・管理する主体」です。国立公園は環境省が指定し管理するのに対し、国定公園は都道府県が推薦し、環境大臣が指定する形で、主に都道府県が管理を担います。

Q: どちらの公園の方が価値が高いとされているのですか？
A: 全国的に見て特に優れた自然を持つ場所が国立公園に指定されるため、制度上は国立公園のほうが価値が高いと位置づけられています。ただし、国定公園も地域にとって非常に重要な自然資源です。

Q: 国立公園や国定公園でキャンプや登山はできますか？
A: はい、どちらの公園でもキャンプや登山が楽しめます。ただし、エリアによっては立ち入りが制限されている場所もあるため、事前に区域区分やルールを確認することが大切です。

Q: 両者の共通点はどこにありますか？
A: どちらも「自然公園法」に基づいており、自然の保護と適正な利用を両立する目的があります。また、区域区分や保護ルールなど基本的な制度設計も共通しています。

Q: 一般人でも入園は自由にできますか？
A: 基本的には誰でも自由に訪れることができますが、「特別保護地区」など一部の区域は立ち入りが制限されているため、ルールを守って楽しむことが大切です。

まとめ

今回の記事ではこんなことを書きました。以下に要点をまとめます。

• 国立公園と国定公園の違いは「指定・管理する主体」にある

• 国立公園は環境省が指定・管理し、全国的に価値ある自然を保護

• 国定公園は都道府県が主導し、地域の自然資源を守る制度

• 両者ともに自然公園法に基づき、保護と利用の両立を目的としている

• 地域内には「特別保護地区」などのゾーニングがあり、保護レベルが異なる

• 代表的な国立公園には屋久島や知床、国定公園には南房総や瀬戸内海などがある

これらを理解することで、次の旅行先を選ぶときに「どの地域がどう守られているのか」を意識して選べるようになります。
また、自然とのふれあいを楽しみながら、その背後にある制度や取り組みにも目を向けられるようになると、旅の深みもぐっと増しますよ。